À ce moment précis, le joueur de tennis allemand n°4 mondial Alexander Zverev participe au deuxième tour du tournoi ATP-500 sur terre battue de Hambourg, en Allemagne, contre le Français Hugo Gaston, n°81 mondial.
Après un point crucial dans le premier set qui s’est soldé par une victoire de Gaston, le joueur allemand a appelé le superviseur du tournoi. Zverev a affirmé que le ballon avait rebondi deux fois du côté de Gaston sur le terrain avant que le Français ne délivre le tir gagnant.
Le superviseur a examiné le jeu et s’est finalement rangé du côté de l’arbitre de chaise, accordant le point à Gaston, qui a remporté la première manche 6-4. Zverev a refusé de poursuivre le match pendant plusieurs minutes, visiblement contrarié par la décision.
« J’étais absolument certain que le ballon avait rebondi deux fois sur son côté », a déclaré Zverev par la suite. « Je n’arrivais pas à croire que l’arbitre ne l’avait pas vu, et j’ai dû parler. »
L’incident a une fois de plus mis en évidence le débat en cours autour de l’utilisation de la technologie et de la reprise instantanée au tennis. Alors que certains soutiennent que de tels outils sont nécessaires pour assurer un arbitrage précis et cohérent, d’autres soutiennent qu’ils perturbent le déroulement du jeu et mettent trop l’accent sur les moindres détails.
« C’est un équilibre délicat », a déclaré l’ancien numéro 1 mondial Andy Murray. « Vous voulez prendre les bonnes décisions, mais vous ne voulez pas non plus perdre l’élément humain et la spontanéité du sport. C’est une question à laquelle les instances dirigeantes continueront de se débattre dans les années à venir.
Malgré sa frustration, Zverev a finalement retrouvé son sang-froid et a été en mesure de se battre, égalisant le match à un set chacun.
« C’était un moment difficile, c’est sûr, mais je suis fier de la façon dont j’ai pu me regrouper et me concentrer sur la tâche à accomplir », a déclaré Zverev. « À la fin de la journée, les officiels ont pris leur décision, et j’ai dû respecter cela, même si je n’étais pas d’accord avec cela. »
